NASA работает над космической программой «Артемида», в рамках которой астронавты должны высадиться на Луне (впервые с 1972 года). Изначально она была запланирована на 2024 год, но полет пришлось отложить. В августе генеральный инспектор Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства Пол К. Мартин заявил, что программу откладывают из-за
задержек в разработке скафандров. Он добавил, что снаряжение будет готово не раньше апреля 2025-го, а миссия, соответственно, состоится еще позже.
Теперь же представители NASA официально представили новый график миссии «Артемида», об это пишет издание CNBC. Так, в рамках первого этапа миссии корабль Orion запустят к Луне при помощи новой ракеты-носителя Space Launch System («Система космических запусков») без астронавтов на борту. Аппарат пролетит по лунной орбите весной 2022 года (вместо 2021-го). На втором этапе «Артемиды» корабль Orion должен пролететь вокруг Луны уже с астронавтами в мае 2024 года. А заключительная часть миссии, в рамках которой астронавты опустятся на лунную поверхность, теперь должна состояться в 2025-м, об этом рассказал директор NASA Билл Нельсон.
Также Нельсон подробнее объяснил причины переноса миссии. Оказывается, дело не только в скафандрах. По мнению директора NASA, планы высадиться на Луне в 2024 году изначально были нереалистичными. Дату выдвинула администрация президента Дональда Трампа, это был амбициозный план, который, к сожалению, основывался не на технических возможностях NASA. Еще одной причиной задержки, по словам Нельсона, стал судебный иск от компании Blue Origin
Джеффа Безоса. Она пыталась оспорить
выбор SpaceX Илона Маска в качестве разработчика посадочного модуля для миссии NASA. В итоге федеральный суд отказал Безосу в иске, но из-за всех разбирательств космическое агентство потеряло семь месяцев работы со SpaceX.
Кстати, несмотря на проигрыш в тендере и отказ в иске, Джефф Безос не отчаивается и все еще надеется, что его компания сможет поучаствовать в лунной программе. Миллиардер даже
предложил NASA выгодную сделку, которую подробно описал в письме Биллу Нельсону. По словам предпринимателя, его компания может отказаться от выплат со стороны NASA в этом и двух следующих финансовых годах (сумма может достигать двух миллиардов долларов). Также Blue Origin за свой счет была готова способствовать разработке и запуску миссии pathfinder, в рамках которой создается элемент для посадки на Луну (инициатива оценивается в один миллиарда долларов). В обмен Безос просил заключить между Blue Origin и NASA контракт на фиксированную сумму и возможность поучаствовать в лунной программе. Но, судя по всему, данное предложение Билла Нельсона не заинтересовало.
Фото: Unsplash