То и дело всплывает информация о старинных разработках Apple — тех, что так и не увидели свет, или тех, что стали прототипами будущих хитовых гаджетов. Летом журналисты нашли и изучили письмо Стива Джобса от 2010 года. Выяснилось, что слухи про некий iPhone nano, бюджетную и уменьшенную версию тогдашних смартфонов, были небеспочвенными. Глава Apple действительно хотел реализовать эту идею, но не сложилось. Разработкой другого загадочного устройства, персонального компьютера VideoPad, занимались с большим энтузиазмом. Вот только до полок магазинов оно так не добралось. Зато прототип компьютера спустя много лет оказался очень прибыльным артефактом. Его выставили на аукцион и успешно продали за 14 тысяч долларов. Теперь аукционная судьба постигла Apple-I Chaffey College — редкий компьютер, собранный вручную Стивом Возняком.
Ценный лот появился на сайте аукционного дома John Moran Auctioneers. Торги начнутся 9 ноября. Его стартовая цена составляет 200 тысяч долларов, а ориентировочная цена продажи — от 400 до 600 тысяч долларов. Но есть ощущение, что стоимость занижена — слишком уж это редкий компьютер, слишком уж он может оказаться ценным для поклонников Apple.
Apple-I — фактически первый продукт одноименной компании. Он был создан в середине 1970-х. После презентации устройство не привлекло особого внимания. Его потенциал заметил разве что Пол Террелл — владелец компьютерного магазина Byte. С ним Джобс и Возняк заключили одну из важнейших сделок в своей карьере — на поставку 50 компьютеров. В общей сложности было собрано около 200 Apple-I. Впоследствии их удалось продать в других магазинах по 666,66 долларов за штуку — Возняк очень любил повторяющиеся цифры.
Раритетный компьютер и его рабочие экземпляры не раз продавались на аукционах, но этот — явно особенный. У собранного Возняком Apple-I было всего два владельца. Первым этот компьютер купил профессор электроники из калифорнийского колледжа Чаффи. В 1977 году он продал устройство своему ученику. Перед тем, как выставить на аукцион, специалисты тщательно проверили и восстановили компьютер. Один из ведущих экспертов в своей сфере оценил устройство и составил полный отчет о его состоянии. Так что теперь он полностью готов перейти в руки своего третьего покупателя, и не один. В комплекте с уникальным Apple-I идут несколько оригинальных инструкций, видео и интерфейсные кабели. Кроме того, у этого компьютера корпус, сделанный из акации коа. В 1970-х годах этот материал было легко добыть, особенно на западном побережье, но со временем он стал гораздо более редким и дорогим. По данным аукционного дома, известно только шесть компьютеров с корпусом из дерева коа, и этот — один из них.