Вечером 3 ноября в Лондоне прошла прошла церемония вручения одной из самых престижный наград в области литературы — Букеровской премии. До 2013 года лауреатом премии мог стать автор только из стран Содружества, Ирландии или Зимбабве, но потом организаторы Букера отменили это правило. Теперь получить премию может писатель с любым гражданством. В прошлом году лауреатом стал шотландско-американский писатель Дуглас Стюарт. Он получил награду за роман воспитания «Шагги Бейн», которых охватывает историю становления мальчика с шести до шестнадцати лет. В этом году победителем Букеровской премии стал Дэймон Гэлгут — южноафриканский драматург и писатель. К слову, ранее автор уже дважды попадал в шорт-лист премии Букера, но только в этот раз смог получить престижную награду за роман «Обещание».
Его роман посвящен одному из самых сложных периодов в истории Южно-Африканской Республики. С 1948 года правящая партия проводила в стране политику апартеида — расовой сегрегации. Роман Гэлгута рассказывает историю белой семьи, которая проживает в ЮАР в 1980-х годах, когда в стране по-прежнему существует ущемление прав темнокожего населения. Умирающая жена завещает дом на ферме служанке Саломее и берет с мужа слово, что тот выполнит ее последнюю волю. Но герой игнорирует желание жены, и дом, который по праву принадлежит темнокожей женщине, остается в руках белой семьи. Не сдержав слово, мужчина словно навлекает на свой род проклятие — дом становится яблоком раздора внутри семьи на три десятка лет. Героям предстоит пережить похороны четырех людей, а читателю — пройти через все трагические события вместе с персонажами в четырех частях книги.
Всего в шорт-лист премии 2021 года попали шесть книг писателей разных стран. Среди них три американских романа: «Замешательство» лауреата Пулитцеровской премии Ричарда Пауэрса, «Большой круг» Мэгги Шипстед и «Все об этом молчат» Патриши Локвуд. Другие три романа были представлены авторами из Шри-Ланки, Сомали и ЮАР: за премию боролись Анука Арудпрагазам с книгой «Дорога на север», Надиф Мохамед — автор романа «Авантюристы», а также Дэймон Гэлгут, ставший в итоге победителем. Он получил награду и приз в 50 тысяч фунтов. Писатель стал третьим автором из ЮАР, который удостоился Букеровской премии. Его предшественниками были Надин Гордимер (1974 год) и Джон Максвелл Кутзее. Последний получал награду дважды: в 1983 году жюри высоко оценило его роман «Жизнь и время Михаэла К.», а через 16 лет премию выиграла книга писателя «Бесчестье».