Люди продолжают изучать и покорять космическое пространство. Так, Европейское космическое агентство в октябре 2018 года отправило за пределы Земли аппарат BepiColombo с целью исследования Меркурия. И 1 октября он впервые смог приблизиться к жаркой планете и сделать несколько снимков ее поверхности. Но, если европейско-японская космическая миссия проходит в пределах Солнечной системы, то американские астрономы смогли заглянуть еще дальше и сделать фотографию одной из самых молодых планет за ее пределами.
Экзопланета, расположенная в 417 световых лет от Земли, названа длинным буквенно-номерным рядом — 2M0437b. На сайте Гавайского университета сообщается, что новорожденное космическое тело обнаружила в другой звездной системе группа ученых и студентов учебного заведения. Астрономы утверждают, что ценность этого открытия состоит именно в небольшом возрасте экзопланеты — так они смогут наблюдать процесс формирования и развития космического объекта, что поможет пролить свет на происхождение Солнечной системы и Земли. По словам ученых, 2M0437b в несколько раз массивнее Юпитера. Она образовалась вместе со звездой, вокруг которой обитает, несколько миллионов лет назад. И да, несколько миллионов лет — небольшой возраст для планеты. Сообщается, что она настолько молода, что ее поверхность все еще раскалена от энергии, которая выделилась во время ее рождения, а температуру на планете можно сопоставить с лавой, которая извергается из вулкана Килауэа (он находится на острове Гавайи. — Прим. SRSLY).
Ученые рассказали, что начали наблюдать за планетой еще в 2018 году с помощью телескопа Subaru, который находится в обсерватории Кека на вершине щитовидного вулкана Мауна-Кеа. В течение трех лет они следили за медленным движением 2M0437b, чтобы убедиться, что планета действительно является спутником звезды, а не относится к более удаленным объектам. Команда астрономов удостоверилась, что планета движется вместе со звездой. Они выяснили, что 2M0437b и ее родительская звезда находятся в Молекулярном Облаке Тельца — на более широкой орбите, чем планеты Солнечной системы.
Астрономы надеются исследовать планету более подробно после того, как NASA запустит мощнейший телескоп «Джеймс Уэбб», который позволит ученым заглянуть во Вселенную дальше, чем когда-либо прежде. Ранее космическое ведомство сообщало, что телескоп уже доставлен на космодром «Куру», откуда его отправят в космос уже 18 декабря. Ученые утверждают, что с помощью аппарата они смогут узнать, есть ли в атмосфере 2M0437b газы, а также разглядеть «лунообразующий» диск вокруг экзопланеты.