Самые преданные поклонники наверняка в курсе реальных причин распада The Beatles или, во всяком случае, могут представить несколько версий происходящего, но официальное объяснение звучит примерно следующим образом: это не было сиюминутным решением. К окончательному разрыву музыканты шли несколько лет. Причин тому было множество: и личные обстоятельства, и творческие разногласия, и работа над сольными проектами, и смерть Брайана Эпстайна, менеджера группы, который оказал непосредственное влияние на ее становление и последующую популярность, и много чего еще. Официально о распаде The Beatles фанаты узнали после заявления Пола Маккартни в апреле 1970-го: он сказал, что уходит из группы. Этот текст растиражировали известные издания. Журналисты интерпретировали слова Маккартни как официальное объявление о том, что группа закончила свое существование. А так как к тому моменту от публики все еще скрывался уход Джона Леннона, фанаты не понимали, кого винить в расколе.
Спустя полвека Маккартни решил расставить все точки над i. Он дал интервью в программе This Cultural Life на радио BBC Radio 4. Выпуск еще не вышел, но издание The Guardian уже приводит выдержки из него. Пол решил снять с себя большую часть вины и рассказать, как все было на самом деле. «Я не спровоцировал распад. Это был наш Джонни», — заявил он. По словам Маккартни, он хотел, чтобы группа продолжила свое существование, тем более что после пика своей карьеры они все еще создавали «довольно хорошие вещи», например, альбомы Abbey Road и Let It Be. Однако Леннон решил иначе. Он якобы начал новую жизнь с Йоко Оно, а вдобавок ко всему почти бессознательно хотел вырваться из оков общества. Маккартни считает, что в этом его желании сыграла важную роль тетя Мими, которая довольно «репрессивно» воспитывала будущего музыканта. В итоге Джон однажды вошел в комнату и сказал, что уходит из Beatles. Это, по мнению его коллеги, и стало причиной раскола.
Однако из-за того, что официально о распаде сообщил Маккартни, все камни посыпались в его огород. Масла в огонь подлила история с судебными исками, которые Пол подавал против трех других участников группы с целью расторжения договорного партнерства между ними. В итоге Маккартни последние пятьдесят лет ходил с клеймом виновника. «Мне пришлось смириться с этим, потому что это то, что видели люди», — объяснил музыкант.
Как рассказал Пол, разночтения по поводу того, кто стал инициатором распада, возникли из-за того, что новый менеджер группы Аллен Клейн попросил артистов хранить молчание до тех пор, пока он не решит все деловые вопросы. Несколько месяцев музыканты притворялись, что все в порядке, но Маккартни надоело это скрывать, и он рассказал все, как есть. А к адвокатам он обращался в самых благих целях — чтобы сохранить наследие The Beatles. Для этого пришлось «бороться» с остальными участниками «Ливерпульской четверки», так как они шли за Клейном.