Объединением действительности и виртуального пространства уже давно никого не удивишь. Медиа покоряют цифровые инфлюенсеры: к примеру, в сентябре виртуальный блогер RUBY9100M выпустил коллаб с adidas Originals, в рамках которого представил футуристичные кроссовки. Да и отличить настоящего человека от цифровой копии бывает все сложнее. Та же самая технология дипфейк способна обмануть самого внимательного юзера. С ее помощью создают страницы знаменитостей в социальных сетях и даже могут копировать их голос, как это случилось в Clubhouse с Аллой Пугачевой. Вот и Esquire решил затронуть тему фейков в медиа: октябрьский номер журнала полностью посвящен новой реальности.
За сутки до анонса свежего номера в телеграм-канале «Беспощадный пиарщик» появились фотографии с автограф-сессии Виктора Пелевина, якобы вернувшегося в Москву. В публикации авторы канала указали, что писатель подписывает книги в тайном подвале в окружении «юных дев». Редакторы с грустью отметили, что их на мероприятие не позвали. «Вечерняя Вербер» первым уверенно заявила о фальшивости информации: «Я уточнила: это не он, а пожилой мошенник, в ЭКСМО о встрече ничего не знают».
За несколько часов новость о Пелевине, прибывшем в Москву, разлетелась по российским медиа. Самое забавное, что об этой встрече одним из первых написал и российский Esquire. Новость взбудоражила интернет, поскольку Пелевин не появлялся на публике уже около 20 лет. Именно поэтому образ Пелевина оказался идеальным для рассуждения о вымысле и реальности.
На обложку нового номера Esquire поместили фотографию мужчины в черном костюме и темных очках. Создатели выбрали человека, схожего с портретом Пелевина, опубликованным The Blueprint в конце августа этого года. Мужчина с обложки смотрит исподлобья, а ладонью, стоящей поперек, загораживает часть лица. Все это создает таинственный образ личности на фотографии. Впрочем, только читателям решать, настоящий перед ними Виктор Олегович или нет. Вопрос «Существует ли Пелевин?» в нижней части фотографии провоцирует дискуссию о подлинном и мнимом.
Главный редактор Esquire Сергей Минаев в своем телеграм-канале объяснил концепцию нового выпуска. По его словам, октябрьский номер вдохновлен личностью Виктора Пелевина и полностью посвящен искаженной реальности. Внутри журнала: отрывок текста из книги, которую написал робот, фейковые расследования и фотографии, сделанные при помощи технологии дипфейк. Здесь же можно будет прочитать интервью с Бретом Истоном Эллисом (автором «Американского психопата»), который не дает интервью, но согласился поговорить с Сергеем Минаевым.
Номер получился уникальным, но фейковым. Однако главред Esquire отмечает, что найти там кое-что подлинное можно. «Самые главные герои — настоящие», — написал Минаев.