В первую очередь инженерная компания Boston Dynamics известна за счет своих роботов-собак. Когда в продажу поступил Spot, общественность буквально сошла с ума: он стоит 74,5 тысячи долларов, но умеет буквально все. По задумке робопес специализируется на перевозке грузов, работе в опасных районах и сборе данных. В действительности же он пасет овец и патрулирует парки, выступает в роли чирлидера на бейсбольных матчах и работает в полиции. В общем, может показаться, что Spot — самый талантливый в семействе. Ан нет, его антропоморфный собрат Atlas — спортсмен и просто красавец. На специально построенной площадке он занимается паркуром, и уже делает первые успехи. А паркур — это вам не овец пасти!
О способностях Atlas поклонники Boston Dynamics узнали после нового видео в официальных соцсетях. Там — робоплощадка, на которой при желании могут тренироваться и обычные спортсмены. На ней пока нет каких-то суперсложных и экстремальных препятствий, но это, скорее всего, временная мера: роботы пока учатся. Команда разработчиков экспериментирует с их новыми возможностями и проверяет, как подопечные умеют прыгать и балансировать. Те двое роботов, что снялись в ролике, справились со своей задачей чуть ли не идеально. Сначала они по очереди пробежали препятствия, а затем объединились, чтобы вместе сделать несколько сальто назад.
И хотя зрители в восторге, сами робототехники недовольны, точнее, не до конца довольны выступлением. Говорят, в конце один из спортсменов должен был качать рукой. И он качал, но немного сбился. Простые смертные это вряд ли заметят, но разработчики, судя по блогу Boston Dynamics, негодуют.
В том же блоге инженеры ответили на главный вопрос: зачем все это нужно? И зачем они так придираются к своим роботам? Признаются: умение выполнять сальто вряд ли пригодится в коммерческих условиях, но это помогает сделать Atlas еще более похожими на реальных людей (интересно, какой процент из них умеет делать сальто). Инженеры говорят, что в конечном итоге роботы должны уметь все то же, что и их прототипы, дабы реагировать на окружающую среду так же, как и среднестатистический взрослый человек. Это, мол, даст им практически безграничные возможности для применения.
По словам Скотта Куиндерсма, руководителя группы Atlas, чем больше умеют его подопечные, тем больше умеют остальные роботы Boston Dynamics — у них все взаимосвязано. Судя по последнему ролику, Atlas научились естественно реагировать на окружающие препятствия. Раньше, когда они танцевали или демонстрировали другие спортивные навыки, инженерам приходилось многое корректировать по ходу действия. Теперь роботы сами адаптируют свое поведение на основе того, что видят перед собой. Может быть, это не сильно заметно простым зрителям, но разработчики говорят: это огромный скачок в развитии технологий.