«Есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни на Марсе?» — вопрос уже не актуальный, потому что
Илон Маск давно все решил: Марс будем колонизировать. А пока предприниматель плавно приближается к реализации этой цели, NASA предложило ему еще одну заманчивую идею. После того как ведомство
запланировало две миссии для изучения Венеры, в исследовании космоса его уже не остановить, и теперь оно хочет проверить, какая обстановка на спутнике Юпитера Европе. И кого, как не Илона Маска, привлечь к поиску новой жизни за пределами нашей планеты.
NASA уже заключило контракт с компанией Маска SpaceX на 178 миллионов долларов (более 13 млрд рублей по нынешнему курсу. —
Прим. SRSLY). И теперь они вместе запустят первую миссию, направленную на подробное исследование Европы. Миссия эта получила название Europa Clipper, и стартует к цели она в октябре 2024 года на ракете Falcon Heavy из стартового комплекса 39A в Космическом центре NASA им. Кеннеди, расположенном во Флориде.
Europa Clipper проведет подробное обследование Европы, чтобы выяснить, есть ли на ней условия, подходящие для жизни. Основными задачами миссии Nasa называет вот эти: получение изображений поверхности Европы с высоким разрешением, определение ее состава, поиск признаков недавней или продолжающейся геологической активности, измерение толщины ледяной оболочки Европы, поиск подземных озер и определение глубины и солености океана Европы.
В апреле SpaceX Илона Маска уже
договаривалась с NASA о сотрудничестве. Тогда компания выиграла контракт с ведомством, обойдя Blue Origin
Джеффа Безоса, и присоединилась к космической программе «Артемида». Это оригинальный проект NASA, в ходе которого планируется создать устойчивые элементы на Луне и вокруг нее, способные позволить роботам и астронавтам проводить больше научных исследований, чем когда-либо прежде. Для создания посадочного модуля, который мог бы доставить двух астронавтов на поверхность Луны в безопасности, NASA и выбрала компанию Илона Маска SpaceX.
Но, похоже, с этой задачей ведомство уже справилось самостоятельно. В июне NASA
представило сверхтяжелую ракету-носитель под названием Space Launch System (SLS) для отправки людей на Луну. Тестовый запуск намечен на осень. Планируется, что SLS выведет к Луне космический корабль «Орион», который пробудет в космосе около трех недель. Сама же миссия, по предварительным данным, может состояться в 2023 году.
Фото: Pixabay