Если колонизация Марса кажется лишь вопросом времени, то Венера всегда оставалась недоступной и сложной для изучения. Резкие изменения климата и бурлящая токсичная атмосфера планеты делает ее неблагоприятным местом для проживания людей. Средняя температура ее поверхности составляет около 864 градусов по Фаренгейту (примерно 462 градуса по Цельсию). Атмосфера планеты напитана ядовитым углекислым газом и азотом, а ветер дует со скоростью 90 метров в секунду. Однако у NASA уже появился дерзкий план по освоению Венеры. Правда, его реализация может занять десятки или даже сотни лет.
Революционную идею предложил астрофизик Алекс Хоу. По его мнению, вторая планета от Солнца вполне может стать пригодной для жизни. Правда, для этого ее придется заключить в гигантскую оболочку. Ученым нужно построить обширные пористые структуры, похожие на плоты. Они будут отличаться крайне низкой плотностью, так что просто воспарят над самыми токсичными слоями атмосферы. Несмотря на то, что этот план кажется довольно абсурдным, идею Хоу уже утвердили для публикации в научном издании Journal of the British Interplanetary Society. А пока отрывками из работы ученого поделились журналисты The Daily Beast.
Авторы издания обратились за комментарием к Янушу Петковски — астробиологу и эксперту по Венере из Массачусетского технологического института. Исследователь отметил, что план Алекса Хоу выглядит амбициозным и невероятно затратным. Даже если бы идею ученого одобрили и профинансировали, ее реализация могла бы занять около 200 лет. При этом с технологической точки зрения такой проект вполне реалистичен. Чтобы поселить людей на Венере, эти импровизированные «плоты» должны состоять из объединенных полых секций размером с городской квартал. Их нужно спроектировать так, чтобы они образовали гибкую поверхность, способную покрыть собой всю планету — этакую гигантскую оболочку для атмосферы.
Наконец, для колонизации Венеры понадобятся мощнейшие машины, которые могли бы создать условия, пригодные для того, чтобы люди могли дышать. Как только они обработают верхний слой воздуха, ученые смогут жить и работать на этой оболочке из плотов. Физики и инженеры начнут изучать атмосферу Венеры, и, возможно, им удастся объяснить, почему так изменилась планета, которая когда-то была очень похожа на Землю. Однако это будет лишь первым шагом на пути к ее настоящему освоению.
